Récemment, un entraînement canin de type militaire a eu lieu à Münchwilen, précisément sur mon parcours d'entraînement habituel, sauf que nous allions dans l'autre sens. Lorsque nous avons croisé un groupe d'une vingtaine de chiens, dont une dizaine erraient librement sur une route très fréquentée, mon chien Mikesch s'est arrêté. La situation était imprévisible et il a dû évaluer si nous pouvions continuer sans danger.

Ce n'est que lorsque les propriétaires des chiens ont finalement tenu leurs animaux en laisse que Mikesch a pu reprendre sa route. Plus tard, de l'autre côté de l'Atlantique, nous avons recroisé le même groupe. Une fois encore, de nombreux chiens étaient en liberté, et une fois encore, Mikesch s'est arrêté et a attendu que la situation soit sans danger.

Alors que nous nous croisions, un homme s'est approché de moi – sans doute le dresseur canin du groupe – et m'a demandé si mon chien était anxieux. Je lui ai demandé pourquoi il pensait cela. Il a répondu : « Parce qu'il s'arrête quand d'autres chiens s'approchent. »

Je lui ai expliqué que Mikesch porte un harnais blanc et qu'il est donc un chien guide. Lorsqu'on croise un groupe de chiens aveugles, il doit décider si l'on peut passer sans danger ou si le risque est trop grand. Une personne aveugle ne voit pas ce qui se passe autour d'elle. Mikesch n'a donc pas peur ; il est intelligent. Il a compris que le risque d'attaque était élevé et a pris la seule bonne décision : attendre que les autres chiens soient tenus en laisse. S'ils ne l'avaient pas été, il aurait dû faire demi-tour et me conduire hors de danger.

L'homme s'est visiblement agité et a continué à marcher sans faire de commentaire.

Croyez-moi : ce que je décris ici est une capacité extraordinaire chez un chien, qui ne s’acquiert qu’avec des connaissances approfondies. Ce n’est pas la norme chez les chiens guides.